Катарактою називають будь-яке помутніння кришталика ока. Кришталик – прозора лінза, розташована всередині очного яблука навпроти зіниці. Кришталик заломлює світлові промені, що входять в око для чіткого відображення його на сітківці. Катаракта є одним із найпоширеніших офтальмологічних захворювань. Найчастіше вона розвивається у людей похилого віку (так звана вікова катаракта). Однак не виключається можливість її появи і в молодшому віці (так звана ускладнена катаракта), а в деяких випадках вона може бути навіть уродженою. Достовірних статистичних даних про поширення катаракти серед населення Казахстану немає, але якщо судити з оперативного лікування катаракти, тільки в казахстанському НДІ хвороб очей проводиться близько 8 тисяч подібних операцій на рік.

Для запобігання розвитку хвороби існують різні заходи, які називаються профілактикою. Профілактика може допомогти тільки в тому випадку, якщо людина абсолютно здорова і хоче знизити ризик появи захворювання у майбутньому. Найкращою профілактикою катаракти, як багатьох інших вікових захворювань, є здоровий спосіб життя. Це фізична активність, відмова від шкідливих звичок, захист очей від ультрафіолетового світла, повноцінне та збалансоване харчування.

Якщо катаракта вже трапилась, все, що можна зробити – лише зменшити швидкість прогресування хвороби. У цьому випадку призначають лікарські препарати у вигляді крапель, які уповільнюють подальше помутніння кришталика.

Найефективнішим і найсучаснішим способом лікування вважається хірургія катаракти. Факоемульсифікація каламутного кришталика здатна назавжди вирішити проблему катаракти лише за один день.

Доведено, що найпростіші фізичні навантаження (ходьба, ранкова гімнастика чи їзда на велосипеді) покращують кровообіг і тонус судин, а також підвищують активність антиоксидантних ферментів в організмі загалом. Ці заходи призводять до запобігання окислювальним пошкодженням у всьому організмі та зниженню окислювального стресу, в тому числі в органах зору, що істотно знижує ризик розвитку деяких очних захворювань.

Однак, якщо людина вже має катаракту, це означає, що в кришталику почався незворотний біохімічний процес, і ніякі фізичні вправи не призведуть до повернення чіткого зображення через помутніння, що вже виникло, тому що не є засобом лікування від катаракти.

На жаль, сподіваючись уникнути операції люди, особливо похилого віку, намагаються вилікувати катаракту народними засобами і витрачають на це чималі гроші та час. Катаракта тим часом прогресує, і якщо своєчасно не провести операцію, є ризик повної втрати зору через розвиток ускладнення – вторинної глаукоми. Жодних чудо-препаратів від катаракти не існує і вилікувати її ані народними засобами, ані медичними препаратами неможливо.

Перше і найважливіше – почати регулярно відвідувати офтальмолога та проводити планові огляди. Після 40 років ризик виникнення катаракти суттєво зростає, тому робити профілактичні обстеження бажано щонайменше 1 раз на рік, щоб вчасно помітити початкові ознаки захворювання.

По-друге, необхідно дотримуватись основних принципів здорового способу життя: здоровий, повноцінний сон, хоча б помірні фізичні навантаження (щоденні фізичні вправи, ходьба), відмова від шкідливих звичок, регулярне вживання в їжу овочів, фруктів та продуктів з антиоксидантними властивостями, використання сонячних окулярів або головних уборів з козирком для захисту очей від ультрафіолетового випромінювання та загальні дотримання правил безпеки під час роботи з хімічними реагентами.